We noemen het vitamine D. Toch gedraagt de actieve vorm zich in het lichaam als een echt hormoon. Een eigenschap die veel zegt over het belang ervan en over de reikwijdte van zijn functies.
Vitamine D is vooral bekend om haar rol voor gezonde botten en voor de opname van calcium en fosfor. Maar haar belang gaat veel verder: ze speelt ook een rol in de werking van het immuunsysteem en de spieren, en het onderzoek bekijkt van dichtbij welke rol ze speelt in andere aspecten van onze gezondheid.
EN ONZE TANDEN DAN?
Een van die aspecten verbinden we veel minder spontaan met vitamine D: de gezondheid van onze tanden en ons tandvlees.
En die link is allesbehalve anekdotisch. Verschillende studies* stelden een verband vast tussen lage vitamine D-waarden in het bloed en een hoger risico op parodontitis, een ontstekingsziekte van de weefsels die de tanden ondersteunen en die in een gevorderd stadium kan leiden tot loszittende tanden en tandverlies.
Dat betekent uiteraard niet dat een tekort aan vitamine D op zich verantwoordelijk is voor parodontitis, of dat suppletie volstaat om het te voorkomen. Maar deze verbanden nodigen uit om de mondgezondheid ruimer te bekijken.
WANNEER VOEDING EN TANDHEELKUNDE ELKAAR ONTMOETEN
Dat is precies een van de onderwerpen die Ali Wehbe boeien. Hij is tandarts en kliniekhoofd, en pleit voor een ruimere aanpak van de tandgezondheid, waarin ook voeding een plaats krijgt.
In onze expertvideo gaat hij in op de rol van vitamine D bij de mineralisatie, de parodontale gezondheid en ontstekingsmechanismen. Hij deelt ook zijn visie op een tandheelkunde die niet langer alleen naar de gevolgen kijkt, maar ook beter wil begrijpen welke factoren op lange termijn kunnen bijdragen tot een gezonde mond.
VITAMINE D IN HET DAGELIJKS LEVEN
Vitamine D heeft nog een bijzonderheid: ons lichaam kan ze in de huid aanmaken onder invloed van uv-B-stralen. Maar die aanmaak verschilt sterk naargelang van het seizoen, de blootstelling aan de zon, de leeftijd, de huidpigmentatie en onze levensgewoonten.
Ook voeding levert vitamine D, onder meer via bepaalde vette vissoorten, eieren en verrijkte voedingsmiddelen, maar de natuurlijke voedingsbronnen blijven vrij beperkt.
Voor je met een supplement begint, en zeker als je de dosis wilt afstemmen op je behoeften, kun je je vitamine D-status laten bepalen door een zorgverlener.
* Wetenschappelijke bronnen: Machado et al., Nutrients, 2020; Liang et al., BMC Oral Health, 2023.